La máxima autoridad jesuita en Venezuela y vicecanciller de la universidad pasó revista al trabajo de acompañamiento a personas y a organizaciones comunitarias que realizan las unidades ucabistas desde el Parque Social Manuel Aguirre. El provincial animó a los equipos a dar a conocer los logros, «pues el país necesita ver estas cosas que nos dan mucha esperanza»
El pasado 25 de marzo, el provincial de la Compañía de Jesús en Venezuela, Alfredo Infante, S.J., cumplió la acostumbrada visita administrativa anual al Parque Social «Manuel Aguirre, S.J.», centro de operaciones de la Dirección de Extensión Social de la UCAB, donde recibió actualizaciones sobre el desempeño de las unidades que hacen posible la labor de apoyo a las comunidades que desarrolla la universidad en sus ocho líneas de acción.
El sacerdote, que en virtud de su cargo también es el vicecanciller de la UCAB, comentó su satisfacción por el impacto que la labor de la universidad está teniendo hacia su entorno, a través del acompañamiento a personas y a organizaciones comunitarias, especialmente las más próximas al campus de Montalbán.
Al culminar su recorrido, Infante valoró positivamente los esfuerzos de las distintas dependencias —adscritas al Vicerrectorado de Identidad, Desarrollo Estudiantil y Extensión Social— para vincular permanentemente la formación académica «con una riqueza, profundidad y conocimiento tan grande del entorno que no se queda sólo en teoría, sino también en aprendizajes concretos de la realidad que son transformadores», afirmó.
Asimismo, animó a todos los equipos para que lo logrado se dé a conocer, «pues el país necesita ver estas cosas que nos dan mucha esperanza».
La directora de la Extensión Social, Adle Hernández, precisó que se están sistematizando las experiencias y los hallazgos de esta permanente producción de conocimiento, para documentar las mejores prácticas, medir sus impactos y compartirlas como insumos para políticas públicas.
El padre Infante también celebró la certificación que el Alto Consejo de Evaluación de la Investigación y de la Educación Superior (Hcéres) de Francia otorgó a la UCAB en febrero, la cual reconoció, entre otros aspectos, que el quehacer académico está «profundamente articulado con la extensión social», a través de la atención a las comunidades y el desarrollo de acciones de formación continua.
Llamó a todos a mirar «con ojos de cariño» ese reconocimiento, pues «en Europa, ninguna universidad cuenta con algo como este Parque Social».
Los estudiantes son claves para el éxito de la gestión
Durante los sucesivos intercambios con los departamentos de la Extensión Social, Alfredo Infante insistió en la importancia de «la transformación que se produce en el paradigma de los jóvenes estudiantes de cómo entender la profesión para la que se preparan».
Los coordinadores de áreas y servicios coincidieron en el importante papel que están jugando los alumnos, luego de la caída de su participación producto de la pandemia, lo que se ha venido revirtiendo.
Francisco Coello, coordinador del Servicio Comunitario, ratificó el enfoque de trabajo que implica conectar el cumplimiento de este requisito académico con necesidades concretas de personas y organizaciones que solicitan asistencia, servicios o colaboración a la UCAB.
En el Centro de Salud Santa Inés, el provincial recibió la actualización sobre el número y tipo de beneficiarios y de los servicios que presta este ambulatorio, que ya ofrece consultas en más de 40 especialidades médicas a precios muy bajos.
La directora del CSSI UCAB, la pediatra Scarlet Salazar, le explicó a Infante los logros en las líneas de trabajo de Servicio Diferenciado para Adolescentes, Promoción de Vida Saludable y las Jornadas Comunitarias. En estas últimas está comprometido el trabajo de profesores y estudiantes, incluso por encima de las metas previstas.
En el Parque Social también se brindan servicios gratuitos de asesoría profesional al público —Clínica Jurídica, Clínica Contable y Tributaria, y la Unidad de Psicología—, que se articulan con los voluntariados estudiantiles, el cumplimiento del servicio comunitario previsto en la ley y con las prácticas de las cátedras de compromiso social (Ecología Ambiente y Sustentabilidad y la de Identidad, Liderazgo y Compromiso II) comunes a todas las carreras.
Todo esto confluye en una red de alianzas con comunidades y organizaciones que se articula a través de la Dirección de Proyección y Relaciones Comunitarias, que tiene entre sus objetivos transversales el trabajo por la reconciliación.
El conocimiento que los expertos de la UCAB producen con sus investigaciones sociales se irradia a los aliados institucionales y comunitarios con asesorías, cursos, diplomados e intervenciones directas que se manejan también desde el Centro de Innovación Educativa, el Centro de Innovación y Emprendimiento y la Dirección de Sustentabilidad Ambiental.
Para el cierre de este 2026 se espera tener resultados de la recientemente creada Oficina de Arquitectura Participativa, a cargo del profesor de la Escuela de Arquitectura, Diego Manrique, a la que algunas comunidades ya le han pedido apoyo técnico para ideas edificables mediante la autoconstrucción.
Brecha tecnológica, salud mental y derechos jurídicos
De parte del equipo del Centro de Innovación Educativa (CIED), el padre Infante recibió de Eduardo Cantera, su director, actualizaciones del compromiso de la Extensión Social para continuar con el esfuerzo de cerrar la brecha tecnológica en la formación de los niños y jóvenes.
Este trabajo se desarrolla a través de sus líneas de formación en robótica educativa, especialmente en alianza con las escuelas de Fe y Alegría, y los diplomados para docentes en pensamiento computacional.
Según Cantera, la meta es avanzar en la aplicación de la inteligencia artificial en la educación.
El provincial mostró su satisfacción por la información recibida del premio obtenido por un grupo de estudiantes de la escuela «Prisco Villasmil» (Antímano), afiliada a Fe y Alegría, que han sido formados por los profesores del CIED y, ante la carencia de equipos propios para la robótica, practican con los que les facilita la universidad.
Esta competencia, de carácter regional patrocinada por la ONU, convocó a más de 20 equipos en Valencia el 21 de marzo, resultando los muchachos del Prisco Villasmil ganadores del primer lugar en la categoría Junior y del segundo lugar en la categoría AI For Good Youth.
En su turno, el equipo de la Unidad de Psicología, encabezado por su director Juan Carlos Romero, hizo un balance de sus diferentes líneas de trabajo, entre ellas las de Clínica y la de Escolar, que abordan problemas de violencia intrafamiliar, niños dejados atrás, cuidadores sobrecargados, lo que involucra en mayor o menor medida a todo el núcleo familiar y abarca intervención con los docentes para un mejor manejo de sus emociones y el autocuidado.
La UPLA informó que, ante la alta demanda de servicios que saturan su capacidad de respuesta, en su trabajo psicoterapéutico han intentado implementar la modalidad grupal en algunos casos que así lo permiten para reducir los lapsos de espera. Además, el equipo continúa desarrollando también formas no convencionales de abordaje, como los grupos de gimnasia mental, la ludoteca familiar y entrenamiento en habilidades sociales para adolescentes.
La Clínica Jurídica es el servicio de asesoría del Parque Social con mayor demanda del público, para lo que el equipo de docentes se sirve de los estudiantes avanzados en la carrera de Derecho y las alianzas con Consejos de Protección de Niños, Niñas y Adolescentes y otras instancias de Estado, lo que permite expandir la orientación y servicios legales a otros municipios de la Gran Caracas.
También, la Clínica Jurídica trabaja en colaboración con otras áreas como la UPLA y el CIED, para intervenciones multidisciplinarias, informó la abogada Marialis Meneses, directora de este servicio.
Meneses recalcó el propósito de incidir de manera positiva como auxiliares de justicia, «dentro del marco de conciencia, prudencia y legalidad que nos define, siempre apuntando a una estructura de país donde prive el diálogo».
Entretanto, el director de Sustentabilidad Ambiental, Joaquín Benítez, calificó al 2026 como «un año interesante», pues la UCAB está retomando con fuerza sus actividades y relaciones con las comunidades.
Mencionó los talleres que se dictan en planteles de Fe y Alegría a docentes, niños y dirigentes vecinales sobre el manejo de la basura, los desechos sólidos y el reciclaje, lo que está generando una multiplicación de la formación y más demanda de estos talleres.
Benítez también informó sobre la participación en el Congreso Internacional de Sostenibilidad, que se realizó en la UCV, donde la UCAB rescató la experiencia del Laboratorio Urbano de Innovación Social, desarrollado en la comunidad de Catuche con los equipos de la Dirección de Extensión Social y de la Dirección de Transferencia e Incidencia.
Integrar a las comunidades a la economía formal
Sobre el trabajo que para la Extensión Social universitaria se hace desde las escuelas de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales, el padre Infante recibió reporte de la directora de la Escuela de Administración y Contaduría, Vanessa Quintas; de la coordinadora de este voluntariado y de la Clínica Contable y Tributaria, Verónica Neto, y de Andrea Morantes, coordinadora para la Extensión Social por la Escuela de Economía.
Neto insistió en que los estudiantes ponen en práctica en las comunidades lo que aprenden en las aulas y sus intervenciones apuntan a procurar que los pequeños negocios que asesoran se desarrollen dentro de la legalidad y se integren a la economía formal.
Explicó al padre Infante intervenciones concretas que están desarrollando ahora en La Vega que se dictan en espacios de las escuelas de Fe y Alegría.
Por su parte, Morantes recalcó el interés de la Escuela de Economía en ampliar la formación en materia económica a los niños y adultos mayores, lo que requiere refuerzos en áreas básicas como comprensión lectora y matemáticas básicas, para lo que es vital la participación de los estudiantes mediante el voluntariado o las cátedras de compromiso social.
Luz Aimara Morales, directora del CIE, y Francis Leal, coordinadora para la Extensión Social, informaron sobre los cursos mensuales que se dictan para los emprendedores y dijeron que los nuevos participantes están revisando sus entornos y están siendo más cautelosos.
Morales citó el reciente informe GEM, elaborado conjuntamente por la UCAB y el IESA, que fue presentado en marzo y que reveló una caída del 15% en la tasa de emprendimiento en Venezuela en los últimos dos años.
La directora del CIE UCAB comentó que el Centro quiere dirigir sus esfuerzos a que los emprendedores aprendan sobre gestión, ya que no basta con la formación en la definición de clientela y el modelo de negocios.
Asimismo, expresó su aspiración de extender la formación del Centro de Innovación y Emprendimiento al interior del país, no sólo con eventos telemáticos, sino presenciales.
También informaron al padre Infante sobre sus respectivas gestiones, la directora de Promoción de la Extensión Social, Mercedes Morales, y el coordinador de Servicios Generales, Eddy Suárez.
♦ Texto: Elvia Gómez / Fotos: Manuel Sardá/ El Ucabista.